沖縄本島の南西約400キロに位置する石垣島。大自然がつくり出す絶景や昔から受け継がれてきた文化を求めて、国内外から多くの観光客が訪れる人気スポットです。
観光地を巡ったりショッピングを楽しんだり、石垣島にはさまざまな楽しみ方がありますが、自然の恵みに触れ合いたいなら「エコツアー」がおすすめ。エコツアーは「地域の歴史や自然をより深く学ぶことを目的としたツアーで、環境保全の観点からも注目を集めています。
そこで今回は、石垣島で開催されているエコツアーのなかから3種類を厳選してご紹介いたします。
エコツアーは、その地域の自然環境や歴史、文化を活かした観光スタイルです。環境教育としても効果的で、雄大な自然体験が地球環境への新たな気づきとなり、日常生活に良い変化をもたらすことができるでしょう。
今回ご紹介する石垣島のエコツアーは、「久宇良サバニツアー」「サイクリングツアー」「シュノーケリングツアー」の3種類。大人から子どもまで楽しめるツアーをピックアップいたしました。石垣島旅行を計画中の方はぜひ参考にしてください。
最初にご紹介するのは「サバニ体験ツアー」です。「サバニ」とは、古くから沖縄に伝わる木造船で、板と板のつなぎ目に入れるフンドウ（※）と竹釘を使ってつくられているのが特徴。帆に受ける風の力と櫂（かい）で船体が進むため、エンジンのない静けさを感じることができます。
サバニツアーは、貴重な伝統文化と自然を同時に楽しめるツアーです。漁や物資輸送などで石垣島の海を駆け巡っていたサバニに乗りながら、先人の知恵と技を感じてみてはいかがでしょうか。
※フンドウ：木を繋ぎ合わせるためのかすがいとしての役割を持つ、リボンのような形をした木製のパーツ。
続いてご紹介するのは「サイクリングツアー」です。石垣島は路線バスを使って観光できますが、自分のペースでゆっくり巡りたいならサイクリングツアーがおすすめ。バスや車では行きづらい観光スポットにも気軽に立ち寄ることができるため、石垣島観光に適した移動手段といえるでしょう。
また、自然豊かな石垣島を堪能できるとあって、サイクリングツアーは石垣島の心地よい海風を感じられる人気のアクティビティです。非日常空間でのサイクリングは気分転換になること間違いなし。ガイド付きツアーやガイドなしツアーのほか、上級者向けツアーなどもあるので、旅の目的に合わせて選ぶことができますよ。
最後にご紹介するのは「シュノーケリングツアー」です。海面に浮かびながら海のなかを覗き込むマリンアクティビティで、シュノーケルとフィンと水中メガネがあれば誰でも気軽に楽しむことができます。
また、シュノーケリングは対象年齢が幅広く、5歳のような低年齢から参加できるツアーも開催されているのがうれしいポイント。圧倒的な透明度を誇る石垣島の海で、カラフルな熱帯魚や美しいサンゴ礁を観察してみてはいかがでしょうか。
石垣島で開催されているエコツアーのなかから、3種類をピックアップしてご紹介いたしました。どのツアーも石垣島ならではの豊かな自然を舞台にした内容となっており、石垣島の魅力を存分に感じられます。
地域の歴史文化や自然環境を体験しながら学べるエコツアー。石垣島を旅するなかで、生命の尊さや受け継がれてきた文化に触れてみてはいかがでしょうか。
